大自考也叫做社会考试，是指学生以自学为主的考试，自考考生参加单科考试，所有科目合格后，可申请毕业，颁发学历证书。大自考学制限制较为宽松，只要考完报考自考专业的所有科目并通过即可申请毕业，具体有效期政策依据各地方政策而定。
小自考又称自考社会助学，由社会机构与高校合作办学通过面授、录像等多种形式，为自考考生创造学习条件，进行课程辅导和自学指导的活动，最常见的是民办高校脱产自考班，即开办全日制辅导学校（班），采取课堂教学形式，对小自考学生进行全面系统的课程讲授。如果当地有助学政策，小自考可以享受到当地助学政策。
| 报名地点 不同 |
小自考主考发证院校统一办理报考手续，官称为助学班考生。参加高校小自考，都是本校就读的大专生，不招收学校以外的考试。大自考是直接在各地自考办办理报考手续，官称为社会考试，大自考在一些自学机构就可以报名。 |
| 自考统考 科目不同 |
大、小自考统考科目一般为12到18门（有些专业20多门）。大自考全为国家自考办统一考试，而小自考呢，会划分为国家与小考两种，校考相对简单，有平时成绩。 |
| 学习形式 不同 |
大自考主要是考生自学，也可选择助学单位辅助学习；小自考一般在经省考委评审通过的高等院校报读相关专业，学习时间地点相对集中。但上课时间较短，上课的节奏也比较快，大部分学校还没有自考的书记，需要考生自行购买。 |
| 考试时间 不同 |
小自考主考发证院校统一办理报考手续，官称为助学班考生。参加高校小自考，都是本校就读的大专生，不招收学校以外的考试。大自考是直接在各地自考办办理报考手续，官称为社会考试，大自考在一些自学机构就可以报名。 |
| 考试及命题 方式不同 |
大自考由全国考委和省自考委联合出题制卷；统考课程由（小自考科目分为统考课程和校考课程两类）自考委组织命题和考试，校考课程由学校命题考试。 |
| 收费项目和 标准不同 |
大自考报考费用全省统一；小自考收费根据主办院校专业设置及开办情况按相关标准进行收费，由于要占用学校教学资源，费用一般比大自考高很多。 |
无论你是参加大自考，还是小自考，获取的毕业证和学位证都是如下样式，没有大自考和小自考的区别。还在犹豫的你，看到这两个证书是不是有些小心动了呢？现在就开始报名并且努力拿下它们吧。
